Ingredientes de la cerveza
Malta
La malta es la base de la cerveza. Está constituída principalmente por semillas de cebada, germinadas durante un período limitado, hasta que han brotado a unos dos o tres centímetros y posteriormente son retirados y desecados.
La elaboración de la cerveza se puede hacer con cualquier cereal que se maltea, es decir, semillas que posean almidón y sean susceptibles de germinar. La cebada posee un 60%-65% de almidón.
El objetivo del malteado es la producción de amilanasa que será utilizada para descomponer el almidón.
Agua
El agua es otro de los elementos principales de la cerveza, entre el 85 y 92% de la cerveza es agua.
Interviene no sólo en los momentos iniciales de mezclado con la malta, sino también en filtrados posteriores, dandole un sabor característico a la cerveza.
Grits
Los grits son añadidos de otros cereales que hacen más estable la elaboración de cerveza, tales como el trigo, avena, maíz, e incluso centeno. Además de la estabilización de espuma, los grits añaden distintos sabores a la cerveza y aumentan la percibida densidad.
Lúpulo
El lúpulo es una planta trepadora de la famlia del cannabis. Proporciona un sabor amargo a la cerveza, y además es la encargada de estabilizar la espuma.
Los lúpulos son encargados de los aromas y los sabores florales de algunos tipos de cerveza, se utiliza la flor hembra sin fecundar.
El lúpulo contiene muchas propiedades medicinales, entre ellas tranquilizantes.
Levadura
Se denomina levadura a los organismos unicelulares que transforman los glúcidos y aminoácidos de los cereales en alcohol etílico y dióxido de carbono, mediante fermentación.
Existen 2 tipos de fermentación:
- Alta: Corresponde a las levaduras flotantes, que genera la cerveza Ale. La fermentación alta resulta en sabores afrutados y otras características atípicas de las lagers, debido a la producción de ésteres y otros subproductos de fermentación.
- Baja: Corresponde a las levaduras que se van al fondo durante la fermentación Saccharomyces que sirve para la elaboración de la cerveza Lager.
Azúcar
En algunas ocasiones, el azúcar se añade durante la fase de ebullición para aumentar la cantidad de alcohol en el producto final o incluso para diluirlo.
